Strukturen og det industrielle miljø af aluminiumbyggede skibe kræver, at materialer har god korrosionsbestandighed, svejsbarhed, plasticitet og vis modstand, flydespænding, duktilitet, slagfasthed og andre egenskaber.
De aluminiumslegeringer, der opfylder disse egenskaber og kan bruges mest og har de bedste effekter på skibe, omfatter industrielt 1xxx rent aluminium, 5xxx serien og 6xxx serien legeringer. I de senere år har 7xxx-seriens legeringer også tiltrukket sig stigende interesse.
Den grundlæggende serie af marine aluminiumslegeringer er 5xxx seriens legeringer (plader) og 6xxx seriens legeringer (ekstruderede profiler).
