Egenskaberne og de efterfølgende anvendelser af hver serie varierer betydeligt. For eksempel er der to forskellige typer aluminium i udvalget ovenfor. De er: varmebehandlelige aluminiumslegeringer (som kan få styrke ved at tilføje varme) og ikke-varmebehandlelige aluminiumslegeringer.
1xxx, 3xxx og 5xxx serierne bearbejdede aluminiumslegeringer kan ikke varmebehandles og vil kun gennemgå strækhærdning. 2xxx, 6xxx og 7xxx serierne af smedede aluminiumslegeringer er varmebehandlelige legeringer, mens 4xxx serien omfatter varmebehandlelige og ikke varmebehandlelige legeringer. 2xx.x, 3xx.x, 4xx.x og 7xx.x serie støbte legeringer er varmebehandlelige. Strækhærdning er generelt ikke egnet til støbegods.
Varmebehandlelige legeringer opnår optimale mekaniske egenskaber gennem en proces med varmebehandling, oftest opløsningsvarmebehandling og kunstig ældning. Opløsningsvarmebehandlingsprocessen involverer opvarmning af en legering til en relativt høj temperatur (ca. 990 grader Fahrenheit) for at opløse legeringselementerne eller forbindelserne i opløsning. Efterfølgende bratkøles det normalt i vand, hvilket giver en overmættet opløsning ved stuetemperatur.
Opløsningsvarmebehandling efterfølges normalt af ældning. Ældning er udfældningen af en del af et grundstof eller en forbindelse fra en overmættet opløsning for at opnå ønskede egenskaber.
Ældningsprocessen er opdelt i to typer: ældning ved stuetemperatur, som er "naturlig ældning", og ældning ved høj temperatur, som er "kunstig ældning". Kunstig ældningstemperatur er typisk omkring 320 grader Fahrenheit. Mange varmebehandlelige aluminiumslegeringer bruges til svejsefremstilling i deres opløsning, varmebehandling og kunstige ældningsbetingelser.
Ikke-varmebehandlelige legeringer opnår optimale mekaniske egenskaber gennem strækhærdning. Deformationshærdning er en metode til at øge styrken ved påføring af koldbearbejdning.
Temperaturnomenklatursystemet (se tabel 3) omhandler materialeforhold kendt som temperamenter. Temperamentnavnesystemet er en udvidelse af legeringsnummereringssystemet og består af en række bogstaver og tal, der følger legeringsnummeret og er adskilt af en bindestreg. For eksempel: 6061-T6, 6063-T4, 5052-H32, 5083-H112.
